Le français a parfois le tour de nous imposer des graphies qui semblent aller à l’encontre de notre intuition. En voici quelques-unes qui utilisent le singulier alors qu’on s’attendrait au pluriel, ou vice versa.
Plus d’un est, moins de deux sont
«1. Après plus d’un, le verbe se met presque toujours au singulier, à moins qu’on n’exprime la réciprocité ou que plus d’un ne soit répété :
• Plus d’une Pénélope honorera son pays. (Boileau.)
• Plus d’un fripon se dupent l’un l’autre.
• Plus d’un savant, plus d’un artiste sont morts dans la misère.
2. Après moins de deux le verbe se met au pluriel :
• Moins de deux ans sont passés.»(1)
Mêlant : plus d’un a le sens d’un sujet pluriel, alors que moins de deux devrait signifier un sujet singulier. Non?
Un des … qui
«Après un(e) des, un(e) de, le relatif qui se rapporte tantôt au nom pluriel, tantôt à un(e), selon que l’action ou l’état concerne, quant au sujet, plusieurs êtres ou objets ou bien un seul :
• Observons une des étoiles qui brillent au firmament [ce sont les étoiles qui brillent].
• À un des examinateurs qui l’interrogeait sur l’histoire, ce candidat a donné une réponse étonnante. [un seul examinateur l’interrogeait].
Après un de ceux qui, une de celles qui, le verbe se met au pluriel :
• Un de ceux qui liaient Jésus-Christ au poteau. (Hugo.)
Quand un(e) des… qui contient un attribut, c’est presque toujours le nom pluriel qui commande l’accord :
• La poésie française au XVIe siècle est un des champs qui ont été le plus fouillés. (Sainte-Beuve.)»(1)
À vous de choisir cette fois!
À pied
«En marchant.
NOTE. Cette expression s’écrit au singulier.»(2)
On a pourtant deux pieds pour marcher.
En détail
«En précisant toutes les particularités. Décrire une maison en détail.»(2)
On donne pourtant des détails.
En tout temps
«Quel que soit le moment.
NOTE. Cette locution s’écrit au singulier.»(2)
N’importe quel temps pourrait tout aussi bien signifier tous les temps.
Information
«1. Ensemble de renseignements. Recueillir de l’information sur un sujet. Le traitement de l’information.
2. Événement porté à la connaissance d’un public. SYN. nouvelle.
3. (AU PLUR.) Actualités radiodiffusées ou télévisées.
LOCUTIONS
- Réunion d’information, séance d’information. Rencontre au cours de laquelle des renseignements sont communiqués.
- Voyage d’information. Déplacement servant à recueillir des renseignements.
NOTE. Dans ces expressions, le nom information est un collectif et s’écrit au singulier.»(2)
Pourtant, on souhaite souvent obtenir plus d’une information.
Beau méli-mélo tout ça vous ne trouvez pas? Rien de mieux qu’un bon dictionnaire pour vérifier, en cas de doute (et rappelez-vous qu’il est toujours bon de douter!).
Pour ceux que le sujet intéresse, j’ai trouvé un article(3) fort intéressant et plutôt complet, qui pousse plus à fond l’exploration du nombre des mots, en abordant les particularités et différences de sens liées au nombre. Bonne lecture!
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(1) [GREVISSE, M. (1990). Précis de grammaire française, 29e édition. Éditions Ducolot, Paris.]
(2) [DE VILLERS, Marie-Éva (2007). Multidictionnaire de la langue française, 4e édition. Éditions Québec Amérique inc.]
(3) Site Web des Services d'édition Guy Connolly
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