Opération correction!

Si l’on prend les exemples suivants, qui incluent tous le verbe opérer, lesquels sont corrects et lesquels ne le sont pas, selon vous?

1- Ce médecin opèrera un œil de la cataracte.
2- Cet homme opère une petite entreprise depuis bientôt cinq ans.
3- Le chimiste opère la séparation de deux substances.
4- Le Bloc québécois veut opérer un changement des mentalités.
5- Ce conseiller financier opère bien discrètement.
6- Mon antibiotique opérera d’ici deux heures.

OPÉRER
«v. tr. 1. VX Produire, déterminer. ◊ MOD. ABSOLT Faire effet. → agir. 2. Accomplir (une action), effectuer (une transformation) par une suite ordonnée d’actes (opérations). → exécuter. ◊ ABSOLT Faire l’acte, l’action qu’on a à faire. → procéder. 3. Soumettre (qqn) à une opération chirurgicale. ◊ Traiter (un organe, une malformation, une lésion) par une opération chirurgicale. ◊ PAR EUPHÉM. Faire opérer (un animal domestique), le faire stéréliser chirurgicalement. 4. S’OPÉRER v. pron. → se faire, se produire. (cf. Avoir lieu).»⁽¹⁾

«FORMES FAUTIVES
*opérer un commerce. Anglicisme au sens de diriger, exploiter, gérer, tenir un commerce, tenir boutique.
*opérer une entreprise. Anglicisme au sens de diriger, exploiter, gérer une entreprise.
*opérer une machine. Anglicisme au sens de actionner, conduire, faire fonctionner, manœuvrer une machine.»⁽²⁾

Le verbe opérer a plusieurs significations; en plus de son sens bien connu, lié à la chirurgie, il peut signifier par exemple «accomplir une action ou une série d’actions dans un but déterminé», «agir d’une certaine façon» ou encore «produire un effet».
[…]
Toutefois, opérer n’a pas des emplois aussi étendus que le verbe anglais to operate. Contrairement à ce dernier, opérer n’est pas synonyme d’exploiter, faire affaire, être en service, diriger ou encore faire fonctionner. Plusieurs locutions et verbes français sont disponibles pour exprimer ces notions relatives au domaine des affaires et de l’administration, outre ceux déjà mentionnés : exercer ses activités, avoir des activités, avoir des bureaux, agir, être actif, être implanté, être présent (dans un pays, une région), intervenir, posséder, tenir (un commerce), tourner, faire tourner, etc.»⁽³⁾

Conclusion? De nos six exemples, seul l’exemple n^o 2 était fautif. Toutefois, cet usage s’avère malheureusement fréquent :

«Quand tu opères une entreprise qui a une moyenne d’âge d’environ 30-35 ans, puis qu’un programme comme ça est annoncé, pour les 20 à 25 prochaines années, je peux vous dire que pour les gens qu’on a ici, c’est une très belle assurance pour leur avenir.»
[Pierre Lemay, président d’une petite entreprise (Techsol Marine), à propos du contrat accordé à Irving pour la construction de 21 navires pour les Forces canadiennes. 14 décembre 2011, 22h24, au Téléjournal de Radio-Canada.]

Gardez donc en tête que le verbe opérer ne peut pas servir de synonyme à exploiter, diriger ou faire fonctionner, mais est d’un usage correct au sens de «accomplir une action dans un but déterminé», «agir d’une certaine façon» ou encore «produire un effet».

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* Pour des exemples, consulter l’article complet de la Banque de dépannage linguistique⁽³⁾.
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⁽¹⁾ [ROBERT, Paul (2004). Le nouveau Petit Robert. Paris.]
⁽²⁾ [DE VILLERS, Marie-Éva (2007). Multidictionnaire de la langue française, 4^e édition. Éditions Québec Amérique inc.]
⁽³⁾ Banque de dépannage linguistique de l’Office québécois de la langue française